[FETV-이사람]서민금융의 대부...조성목 서민금융연구원장 "포용적 사회적금융 키울것"

"불어난 빚을 감당할 수 없어 혼자 죽으려고 했지만, 남겨진 가족들이 손가락질받을 것 같아서 견디기 힘들었다."

지난 8월 충북 옥천에서 40대 가장이 일가족을 살해하고 자살시도를 한 사건이 발생했다. 이 사건은 세간의 이슈가 되며 서민금융 지원체계 개편에 대한 목소리가 곳곳에서 일었다.

서민금융연구포럼이 지난 9월 서민금융연구원으로 명칭을 변경해 출범했다. 지난해 2월 서민금융연구포럼으로 출발해 지속적으로 포럼을 개최하며 서민금융 관련 연구와 활동을 도모해왔다. 서민금융 발전을 위해 앞장서고 있는 조성목 원장을 만나 이야기를 나눴다.

조성목 원장은 지난 2016년 4월, 금융감독원에서 서민금융지원과 중소기업지원을 담당하는 선임 국장을 마지막으로 퇴사한 후 서민금융연구에 뛰어들었다.

조 원장은 “은행·증권·보험 등 각 금융영역에는 연구원이 있는데 정작 연구가 필요한 서민금융영역에는 연구원이 없다”며 “현직 때부터 연구의 필요성을 느껴왔다”고 말했다.

서민금융연구원은 서민금융에 전문화된 연구·정책개발을 하는 비영리연구단체로, 우리 사회의 금융 소외자 문제에 초점을 맞추고 이의 해결을 위한 실천적이고 지속 가능한 정책 대안을 개발하고 제시하는 일은 한다. 이를 위해 연구원은 학문적 이론을 기반으로 시장 현실과 정책의 조화를 추구하는 융합적 관점을 강조했다.

조성목 원장은 “연구원 출범 1년 동안 5번의 포럼을 개최했고 ‘서민금융주치의’제도를 도입해 30여명의 주치의를 배포해 현장 투입 준비를 했다”며 충북 음성의 네 모녀 사건을 예로 들며 서민금융주치의의 필요성을 강조했다.

이어서 그는 ‘역대 정권의 서민금융 정책이 번번히 실효성을 거두지 못했다’는 지적에 대해 “그동안의 정책은 양적인 공급 확대에 치중한 측면이 크다”며 ‘상담 활동 강화’를 최우선 과제로 꼽았다.

조 원장은 “앉아서 찾아오기를 기다리는 상담보다 찾아가서 만나는 상담활동이 강화되어야 한다”며 “정부는 금융주치의 양성 등에 예산을 투입해서 일자리도 창출하고 서민들도 지원하는 정책을 펴야한다”고 덧붙였다.

자료출처 : Financial Economic TV